经典的权威不是"发现"出来的，而是"建构"出来的

我们以为经典之所以是经典，是因为它"本来就伟大"。但朱自清展示了一个完全不同的图景：几乎每一部经典的权威地位背后，都有具体的历史事件和政治力量在推动——皇帝的旨意、科举的选拔、学派的争斗。孔子没有"删诗"，《大学》和《中庸》在宋代之前只是《礼记》中的普通篇章。"经典"是被选出来的，不是天然存在的。