繁荣是衰落的种子，而非衰落的解药

大多数人直觉上认为"只要持续繁荣，就能避免衰落"。杜兰特告诉我们恰恰相反——繁荣本身培养出纪律松弛、奢侈蔓延、创新停滞和制度空转，这些都是衰落的直接原因。古罗马最辉煌的时刻（Pax Romana）恰恰是衰落的起点。理解这一点，能在你最成功的时刻保持警觉。