正义不值得歌颂，但没有正义一切都完了

斯密有一个精妙的类比：正义好比支撑整座建筑的柱子——它不是最华丽的部分，但如果抽掉它，整座建筑都会倒塌。仁慈好比建筑的装饰——有了更美，没有也不至于坍塌。这意味着：一个社会（或团队、组织）应该把最多的注意力放在"确保正义的底线"上，而不是花大量精力歌颂美德、惩罚"不够高尚"的行为。底线稳固之后，美德会自然涌现——因为在一个公正的环境中，做好人的回报是正的。