设计史的本质是社会思想史

佩夫斯纳最深刻的贡献在于，他彻底颠覆了“设计史是风格演变史”的肤浅看法。他揭示了，每一个重要的设计风格或运动背后，都涌动着一代人对社会问题（如工业化、民主化）的集体思考与回应。理解设计，必须理解它产生的社会土壤。