政体的衰落始于其动力原则的腐化

每种政体都靠一种内在力量驱动（共和靠美德、君主靠荣誉、专制靠恐惧），当这种动力被腐蚀时，政体就开始衰落——不是被外部攻击打倒，而是从内部瓦解。共和政体中，如果公民开始把私利置于公益之上，共和就在走向死亡。这个洞察对组织衰败的诊断极为有力：组织衰落的信号不是业绩下滑，而是核心驱动力的变质。