"女人不是天生的，而是被造就的"——存在先于本质的性别版本

波伏瓦将存在主义的"存在先于本质"应用于性别——没有一个预先存在的"女性本质"规定了女人应该成为什么样的人。所有关于"女人天性如何"的论述，都是社会建构的产物。这一洞察的力量在于，它把举证责任从"证明女人能做什么"翻转为"证明为什么女人不能"。