惩罚的本质不是报复，而是给犯罪定价

波斯纳将惩罚从道德叙事（"罪有应得"）转化为经济叙事（"犯罪的预期成本"）。这个转换看似冷漠，实则深刻：如果惩罚只是报复，那么它不受约束——可以无限加重；但如果惩罚是"定价"，就必须考虑"边际成本"——加重到某个点之后，社会成本（监狱运营、人力损失、犯罪人交叉感染）超过边际收益。