伦理不是存在论的补充，而是存在论的前提

传统哲学认为"我先理解我自己，然后我才理解他者"。列维纳斯翻转了这个顺序：不是我理解他者，而是他者的面容先于我的理解对我提出要求——我对他者的伦理回应，构成了我理解自身的基础。这意味着"做正确的事"不需要"先理解什么是正确"，回应本身就先于理解。