利润是暂时的信号，不是永久的奖赏

熊彼特对利润的理解与主流截然不同：利润不是对"承担风险"的补偿（奈特的观点），不是对"资本"的回报（马克思的观点），而是创新成功的暂时信号——一旦创新被模仿扩散，利润就会消失。这意味着追求"永恒利润"是逻辑上的错误，正确的策略是"在利润消失前启动下一轮创新"。