数字的全球统一是贸易网络的胜利，而非数学真理的胜利

阿拉伯数字的全球胜利常被解释为"因为它最优越"。但若弗尔指出，阿拉伯商人在中世纪的贸易网络是关键传播渠道。一个符号系统的流行度与其"认知效率"的相关性，远不如与其"传播网络强度"的相关性高。