文明的判准不是繁荣程度，而是纠错能力

一个社会的文明水平不取决于它今天有多强大，而取决于它犯了错之后能不能自己发现、自己修正。基佐用这个判准解释了为什么物质繁荣的东方帝国在长期竞争中落后于物质落后的欧洲——前者"不会认错"，后者"被迫认错"。