理解不等于认同，但不理解就不可能真正改变

小说对许茂、郑百如等「灰色人物」的呈现，展示了一种「理解先于批判」的方法论。这不是为坏行为开脱，而是理解行为的成因才能找到改变的支点。道德批判只能让人知错，理解才能让人改变。