真正的历史理解不是"变成古人"而是"与古人对话"

传统史学理想是"设身处地"——穿越到古人的脑袋里理解他们。本书指出这是不可能的（你永远无法真正成为另一个人），也是不必要的。真正的理解是：你带着你的问题，走进古人的世界，让他回答你的问题——但他的回答会反过来改变你的问题。两个视域在碰撞中产生新知识，而不是一方消融于另一方。