「不是什么」比「是什么」更有力——排除法定义的力量

萧统定义「文学」的最有力手段不是描述文学「是什么」，而是明确它「不是什么」——不是子书、不是史书、不是应用文（虽然经过文学化处理的应用文可以入选）。这种排除法比正面描述更精确、更有执行力。所有领域的边界划定都是如此：物理学通过排除非物理的研究对象来定义自己，品牌通过排除非目标用户来定位自己。