「东方学」和「东方」之间的关系不是认知关系而是建构关系

我们以为知识是「发现」一个预先存在的现实，但萨义德揭示了在某些领域，知识是在「生产」它所声称在发现的对象。「东方」不是等在那里被认识的客观实体，而是西方话语实践的产物。这不是说东方不存在，而是说我们所「认识」的东方在多大程度上是被认识方式本身塑造的。这一洞察的力量在于，它适用于一切被强烈话语建构的文化概念——「市场」「自然」「正常」「健康」都可能包含类似的建构成分。