资本的本质是“为未来而进行的节制”

斯密将资本从一种静态的“金钱存量”重新定义为一个动态的“流量过程”——即社会将现期产品的一部分，通过“节制”消费（储蓄），转化为扩大未来生产能力的工具。这彻底改变了对财富和投资的理解：真正的财富增长不在于拥有多少，而在于为了未来生产能力而牺牲了多少当下消费。