刑罚的正当性不能由"社会需要"单方面证成

很多人直觉上认为"社会需要刑罚来维护秩序，所以刑罚是正当的"。但陈兴良指出，"社会需要"只回答了刑罚的存在正当性，没有回答对特定个人施加刑罚的正当性。一个制度对社会整体有利，不代表它对每一个承受者都公平——这个区分是理解刑罚正当性的第一步。