自由的真正含义是"按照自己的方式追求自己的善"——不是无目的的任性

穆勒对自由的定义不是"想做什么就做什么"，而是"在不伤害他人的前提下，按照自己深思熟虑后的判断，追求自己认为有价值的生活方式"。这个定义的关键在于它排除了两种对自由的误读：一是排除了"无目的的放纵"（没有价值追求的任性不是自由，而是自毁），二是排除了"以社会标准替代个人判断"（按照别人的期望生活不是自由，即使那个期望是"正确"的）。