公正的本质不是"结果相等"，而是"程序公平"

大多数人在直觉上把"公正"等同于"结果均等"或"每个人都满意"。罗尔斯颠覆了这个认知：公正的本质是**选择原则的程序是否公平**——如果一个人人都满意的制度是通过压迫性程序达成的，它仍然不公正。反过来，如果一个制度允许不平等，但这些不平等是所有人在公平条件下都会同意的，它就是公正的。这彻底改变了"公正"这个概念的操作方式：从看结果变成了检查程序。