创造少数的退化不可逆——但可以被制度延缓

文明的创造少数不可避免地倾向于退化为统治少数——这是人性的惯性使然。但制度设计（如独立的学术机构、保护创新的法律体系、允许失败的容错机制）可以显著延缓这个退化过程。文明的长期健康不取决于某一时期的创造少数有多强大，而取决于制度能否持续再生产新的创造少数。