帝国的最大敌人往往不是外部强敌，而是内部成功的副作用

帝国衰落的根源通常不在于外部蛮族或敌国的突然强大，而在于长期和平与成功所带来的内部变化：人口增长挤压资源、既得利益集团固化制度、信息在庞大官僚层级中失真。成功本身滋生了衰败的种子。