"世纪灵魂"不是事后总结，而是事中创造的

伏尔泰写作此书时，路易十四时代刚刚结束不到40年。他意识到"一个时代的定义"不是上帝给出的，而是历史学家（或当下的参与者）通过选择"什么值得记录、什么不值得记录"来创造的。这意味着：你所在的"时代"的"灵魂"，部分取决于你选择关注什么、推动什么。这是对"历史决定论"的隐含挑战——我们不只是时代的产物，也是时代的塑造者。