先驱者和发明者之间隔着一道"时间的鸿沟"——好的想法在错误的时间等于零

巴贝奇在1837年提出了与现代计算机几乎完全相同的架构，但他的想法被历史归类为"先驱"而非"发明者"——因为在他所处的时代，技术条件、社会需求、文化接受度三重窗口都没有打开。同样的想法在不同的时间点上，价值可以相差百倍。