公共精神不是参与越多越好，而是参与越有效越好

贡斯当并非反对公共参与，而是反对一种特定的参与模式——古代式的全员直接参与。他暗示了一种更深刻的洞察：在现代社会中，公民的公共精神不应表现为"亲自做每一件事"，而应表现为"确保制度能有效运转"。一个花时间监督立法程序的公民，可能比一个花时间参加所有公共集会的公民对公共利益的贡献更大。