德性不是私事，而是公共事务

在个人主义文化中，"德性"被视为私人的事——我是否勇敢、诚实、慷慨，只关我自己的事。桑德尔论证了相反的立场：一个社会的德性状况直接影响公共制度的运行质量。一个缺乏公民德性的社会，再好的程序和规则也无法维持公正。这与亚里士多德、麦金太尔形成跨时代的共振，也为当代"制度失灵"提供了另一层解释。