被遗忘的均衡比想象的更近

我们常常默认"西方领先"是自古以来的常态，但斯塔夫里阿诺斯用大量证据表明，1500年以前，中国、印度、伊斯兰世界在经济和技术水平上并不逊于欧洲——某些方面甚至领先。欧洲的"领先"只有约400年的历史，在人类文明的尺度上不过一瞬。这一洞察与贾雷德·戴蒙德的《枪炮、病菌与钢铁》形成互补——前者强调制度和贸易，后者强调地理和生态，共同指向一个结论：西方的领先不是天命，而是特定历史条件的产物。