所有文字都是统治的文字——这一点只有被统治者才能看到

文字在日常认知中是中性的工具——记录、传递、保存信息。但斯科特指出，在国家-人民关系中，文字首先是使人口变得可读的统治技术。高地人群主动放弃文字不是因为「不识字」，而是因为他们从被统治者的视角看到了文字的权力面向——这是统治者永远看不到的视角，因为统治者只会从文字中获益。