每一代人的激进是下一代人的建制

霍夫施塔特暗示了一个令所有改革者不安的规律：你今天为之奋斗的激进目标，明天就可能成为下一代人眼中理所当然的「传统」。杰克逊的民主化在当时是激进的，但在镀金时代已经是不言自明的背景。这意味着没有任何改革成果是永久的——每一次「胜利」都只是为下一场斗争设定了新的起点。