感受痛苦的能力是道德地位的"最低门槛"——而非理性、语言或物种

我们倾向于用"理性""自我意识""语言能力"来划定道德地位的边界，但这些标准无一能自洽——严重智力障碍者不具备这些能力，却被赋予完整道德地位；许多动物具备这些能力，却被完全排除。如果有一个"最低门槛"，那应该是"感受痛苦的能力"（sentience）——这是最简洁、最一致、也最不容易产生矛盾的标准。能感受痛苦的存在者，就有利益需要被考量。