社会传染性——无助不是个体病，是群体瘟疫

塞利格曼观察到，习得性无助可以在群体中"传染"——一个无助的个体会通过行为（被动、消极语言）和情绪（焦虑、悲伤）影响周围人的控制感预期。一只无助的狗被放入新群体后，群体中其他狗的正常行为也会减少。这解释了为什么组织中的"摆烂文化"一旦形成就很难消除——它不是个体选择的结果，而是群体习得性无助的涌现效应。