文化不是社会的装饰品，而是地基

大多数人（尤其是管理者和决策者）直觉上认为文化是"软"的、可以后补的。贝尔的分析表明：文化是"硬"的、先在的——它决定了制度能否有效运转。当文化地基被侵蚀时，上层制度不会立刻倒塌，但会逐渐失去合法性，最终以"所有人都不遵守规则但谁也不承认自己在违反规则"的方式慢性崩溃。