国家既是规则的制定者，也是规则最危险的破坏者

我们常常希望有一个强大公正的政府来保护我们的利益。但诺斯提醒我们，政府本身也有独立的利益诉求（获取税收、维持统治），它的这个诉求与社会整体的利益并不总是一致。因此，最好的制度设计，不是寄望于一个“好政府”，而是设计出能约束政府行为、使其利益与社会利益尽可能对齐的规则（如宪政、分权）。