历史在关键节点的“选择”，可能塑造了未来数百年的路径

诺斯暗示，在应对相似挑战（如人口压力）时，社会在某个关键历史时期做出的制度选择（如英国选择保护议会与产权，西班牙选择强化王权与掠夺），会通过路径依赖效应，将后续的发展锁定在截然不同的轨道上。早期的选择代价小，但影响深远。