民主不是终点，是一个可以测量的光谱

达尔最大的方法论贡献是把"民主"从一个"要么有要么没有"的二元概念变成了一个可以在八项标准上逐一打分的光谱。这意味着没有"绝对民主"的国家，只有"在某些维度做得更好"的国家。这种思维方式适用于任何复杂系统的评估——不要问"它是A还是B"，而要问"它在哪些维度上偏离A"。