不平等可以是正当的——但只当它是"工具"而非"权利"

罗尔斯做了一个关键区分：不平等作为**激励工具**（给医生更高工资来鼓励更多人学医，从而惠及所有人）是正当的；但不平等作为**既得权利**（因为我天赋好所以我理应得到更多）是不正当的。这个区分的深刻之处在于：它要求对每一项不平等安排进行"功能性审查"——不平等是否还在发挥工具作用？如果激励效应已经消失，但不平等固化了，它就从"正当工具"变成了"不正当特权"。