进步需要制度保障，而非仅靠个人理性

孔多塞写作此书时正在躲避政治迫害，他深知"理性"不能自动战胜"暴力"。真正的进步需要制度保障——言论自由、公共教育、政治民主。这个认识与阿克顿勋爵"权力导致腐败"形成呼应。