开放性是文明的氧气——封闭是死亡的前奏

一个文明或组织的竞争力，不取决于它已经拥有的资源总量，而取决于它向新人才、新思想、新族群开放的能力。罗马每一次最大的飞跃（从城邦到共和国、从意大利到地中海、从共和到帝国），都伴随着一次开放边界的扩大；每一次衰退，都始于某种形式的"关门"。这个模型的力量在于它的双向性——它既解释了崛起，也解释了衰落。