需要满足是心理健康的前提，而非结果

传统观点认为心理健康是目标，满足需要是手段；但SDT认为需要满足本身就是心理健康的核心构成——当自主性、胜任感、关联性被满足时，人自然处于心理健康状态；当它们被阻挫时，心理问题自然出现。这与积极心理学的"蓬勃发展"（Flourishing）概念形成呼应。